Cyprès fossilisé - Jardin des Plantes - Paris
VIème
Souche
d’arbre pétrifiée de l’ère tertiaire d’environ 33 millions d’années, découverte
en 1986 dans la carrière de villejust (Essonne) par des membres de
l’association des géologues amateurs des P. & T.
L’arbre
appartenait à une forêt marécageuse proche de la mer qui recouvrait alors le
bassin parisien.
La structure
de ce fossile de taille exceptionnelle ( environ 6 tonnes) est celle d’un
conifère apparenté au cyprès chauve actuel.
Don des
établissements CHEZE
TAXODIUM ou Cyprès
chauve
Arbre de la famille des Taxodiacées
(Athrotaxis, Cryptoméria, Cunninghamia, Cyprès chauve, Glyptostrobus,
Métaséquoia, Séquoia, Taïwania), Conifère à
feuilles caduques
Étymologie
: il est nommé "chauve", car il perd ses feuilles,
chaque année, ce qui est rare pour un conifère (autres exemples : le Mélèze, le
Métaséquoia).
Origine
: marais du Sud-Est des États-Unis (où des plantes épiphytes
laissent tomber d'étranges filaments). Il a été introduit en Angleterre par
Tradescent, jardinier du roi. Quelques-uns ont été plantés en Europe au XIXe
siècle.
Habitat
: bords de marais.
Taille
maximale : 40 m.
Port
(arbre isolé) : pyramidal.
Écorce
: fibreuse, crevassée longitudinalement. Le cyprès chauve présente
d'étonnantes "pneumatophores", excroissances des racines qui captent
("phore") l'air ("pneu").Elles
ont pour fonction de permettre la respiration des racines. Car les sédiments
marins, lieu où il pousse sont un substrat très asphyxiant.
Aiguilles
courtes (< 1 cm), molles, vert clair. Elles tombent au bout de deux ans.
Fleurs
: minuscules, en bout de rameau, dès l'automne pour produire un fruit au
printemps suivant.
Où en
voir près de Paris : plusieurs sont plantés sur
les îles, et les bords du lac, au bois de Vincennes, ainsi qu'au jardin de
Bagatelle (bois de Boulogne).
Cyprès chauve pyramidal ou cyprès des étangs,
Taxodium ascendens
Il se distingue du précédent par des
aiguilles très fines. Ses branches sont montantes. Il peut atteindre 25 m de
haut. Il a été introduit en Europe (dans de parcs) en 1789.
Où en voir près de Paris : arboretum de Châtenay-Malabry.
Fruit en boule écailleuse.
D’après le site Internet http://les.arbres.online.fr/fiches/taxodium.htm Copyright © 2000 PYL Les arbres
Les racines
en forme de genou, qui dépassent du sol, sont appelées pneumatophores. Cet
exemplaire a une circonférence de 461 cm et le pneumatophore le plus élevé
atteint en 2001 une hauteur de 132 cm et une circonférence de 142 cm à la base.
Echantillon de bois fossile
trouvé en 2003 dans l’ancienne carrière CHEZE à Villejust (91)
Une souche lors de la découverte
